北澤豪×JFA バーモントカップ―子どもたちの可能性を信じて

夢中になれることが、人生を豊かにする

――北澤さんがサッカーと出会ったきっかけを教えてください。また、小学生のころはどんなお子さんで、サッカーのどこに心をつかまれたのでしょうか。

北澤：実は、僕が最初にやっていたのは野球なんですよ。でも、落ち着きのない子どもだったので、ひとつのポジションにじっと留まっているのがどうも性に合わなくて。見かねた父が「お前には自由に動けるサッカーのほうが合うのではないか？」と勧めてくれたのがきっかけです。出身の町田は、当時としてはめずらしくサッカーが盛んな地域で、自然と移っていける環境だったことも大きかったですね。
サッカーの魅力は、決まった答えがないこと。ピッチのスペースをどう使うかは全部自分次第。つまり、“想像力”が大事になってきます。いろいろと考えるなかで自分の"創造性"に磨きをかけていくんです。プレーの仕方も、走り方も、守り方も、攻め方も、自分の想像力をどう生かすか。そこが、たまらなくおもしろかったですね。小6のころの僕はトラップにハマっていました。インサイドでも、アウトサイドでも、腿でも、胸でも、ピタッとボールを止め、思うままにコントロールする瞬間が好きで、気づいたら夢中になっていました。

――中学では、読売サッカークラブのジュニアユースに進まれていますが、ジュニアユースに進もうと思われたきっかけは何だったのですか？

北澤：僕が小学生のとき、自分の1つ上、1つ下の代のチームが全日本少年サッカー大会に出場しました。でも、自分たちの代は予選で負けてしまった。勝てないのは、自分に足りない部分があるから。それを見つけるために中学に入るタイミングでブラジルに行こうと真剣に考えていました。当時、日本人で初めてブラジルのプロリーグの選手になった水島武蔵さんの本を読んでいたし、移民として向こうに渡った親戚もいて、ブラジルを身近に感じていたこともありました。ただ、最終的にはブラジルには行かず、環境を変えたい、足りないものを見つけたいという思いで読売サッカークラブ・ジュニアユースに入りました。

――ジュニアユース時代は、どんな環境だったのでしょうか。

北澤：とにかく、自分でやるしかない環境でした。遠征はすべて現地集合・現地解散。保護者がついてくることもありません。携帯電話もない時代ですから、自分で時刻表を調べて、電車を乗り継いで移動するんです。関西や福島まで行くこともありました。遅れたら自分の責任。トップチームにいらっしゃったラモスさんや松木さんも、当たり前のように電車で読売ランドまで通っていましたから、僕らもそれが普通のことだと思っていましたね。

――中学生にとっては、なかなか大変な移動ですね。

北澤：それがおもしろくてね。新幹線も自由席が満員で座れなかったりするのですが、食堂車だけは早めに行くと空いているんですよ。だからいつも、食堂車でカレーを食べながら移動していました（笑）。あのころの遠征は、僕のなかではカレーの記憶とセットですね。誰かに「自分のためだ」と言われたわけでもないのに、行き帰りを自分で考えて動いているうちに、何でも自分でできるようになっていった。あの自立は、いまの自分の土台になっていると思います。

――子どものころから技を磨いてこられたことは、のちに第1回FIFAフットサル世界選手権（1989年）に出場された際にも活きたのではないでしょうか？

北澤：そうですね。僕が世界選手権に出場した1989年当時は、まだ「フットサル」という言葉も一般的ではなく、室内でやるミニサッカーのような感覚でしたね。ただ、僕は中学の読売サッカークラブ・ジュニアユース時代から、狭いスペースでプレッシャーのかかるなかで技術を磨くミニゲームが好きだったので、すっと入っていけました。1対1で守備でも攻撃でも負けないこと、足の裏を使ったボールコントロール。そういう感覚はプレーするなかで体に染み込んでいきました。

――北澤さんから見て、子ども時代に“何かに夢中になれること”には、どんな力があると思われますか。

北澤：夢中になれるものがあると、終わりがないんですよ。ハマったら、どこまでも追いかけていける。多くの人は大人になるにつれて、その感覚をいつのまにか手放してしまうでしょう？でも、トップレベルで活躍している選手ほど、その感覚を失っていない。堂安（律）選手や久保（建英）選手を見ても、いい意味で"子ども"みたいに、サッカーに夢中になっているところがある（笑）。自分のなかに「もうここでいいや」という終わりがない。だからこそ、"夢中になる"というその感覚は、一生の武器になると思いますね。

子どもたちの可能性を信じ続ける理由

――北澤さんは引退直後からサッカースクールを主宰されるなど、子どもたちとの関わりをとても大事にされている印象です。育成に力を入れている理由や、どんな想いで取り組まれているのか教えてください。

北澤：もともとは、ものすごく身近なところから始めました。「サッカーをやりたい」と集まってきた近所の子どもたちを応援に行くくらいの気軽な雰囲気で。当時、息子が小学生で、彼の友達もたくさんいましたし、家族ぐるみで付き合っている人たちに、なにか還元できればいいなと。だから遠いところでやろうとは考えていなくて、自分が行ける範囲、生活圏のなかでやることにこだわってきました。近くに駒沢公園や砧公園があるのも、大きなメリットでしたね。
生活のなかに当たり前のようにサッカーやフットサルがある。それが理想です。だから、うまい子を集めるという発想はまったくなくて、入り口はずっと思いきり広く取っています。チームに入っていない子もいれば、すごくうまい子もいる。みんな違っていい。まずはサッカーやフットサルを好きになってもらいたい。その気持ちが出発点です。

――育成年代の子どもたちを指導する際、意識されていることはありますか。

北澤：上手な子には「もう少しここまでやってみよう」と少し高いハードルを示しますし、逆に、まだこれからという子には、その子が何に喜ぶのかを探すようにしています。ボールを奪えて喜ぶ子もいれば、ゴールを決めて喜ぶ子もいる。思い描いたプレーができたときに喜ぶ子もいる。それぞれ違うので、「これができるようになったね」と一緒に喜べる瞬間を見つけてあげたいんです。スクールでは限られた時間のなかでも、全員に必ず声をかけよう、と指導者みんなで話しています。

可能性がいつ開花するかは、誰にもわからないですから。だから「この子は伸びない」と決めつけることは、あってはいけない。育成年代は、全員を育てるつもりで関わらないといけないと思っています。

――バーモントカップにも長く関わっていらっしゃいます。北澤さんが考える、この大会の魅力を教えてください。

北澤：やはり「全国」という目線を、小学生年代で持てることですね。各地から、それぞれ特徴の違うチームが集まってくる。テクニックで勝負するチームもあれば、フィジカルを前面に出すチームもある。フットサルを母体にしているチームもあれば、普段はサッカーをしているチームもある。その多様さに触れること自体が、子どもにとって大きな刺激になります。しかも都道府県の代表として勝ち上がってくるわけですから、みんな良いものを持っています。以前は開会式もあって、それまでざわざわしていた子どもたちが、始まった瞬間にピシッと切り替わるんです。あの所作の一つひとつにも、日頃の積み重ねがにじみ出ていて、毎回さすがだなと感じていました。

――特に印象に残っているエピソードはありますか。

北澤：昨年の優勝チームの選手が、将来の夢を聞かれて「マンチェスター・シティで三冠を取れる選手になりたい」と話してくれました。スケールが大きいでしょう。でも、いまの子どもたちのメンタル、技術を見ていると、決して絵空事じゃないなと思える。それくらいのレベルの子が出てきています。数字に表れる結果だけでなく、そういう志や、自分から伸びていこうとする姿勢にこそ、目を向けたいですね。

――これまで出会った子どもたちから、逆に教えられたことはありますか。

北澤：たくさんありますよ。子どもと一緒にプレーしていると、「あ、そっちにパスを出すのか」と驚かされることが何度もありますね。その意外なパスが味方を動かし、ちゃんと自分のもらいたいところでボールが戻ってくるんです。そんなプレーが試合中に一度ならず何度も出ると、これは偶然じゃない。その子には、三手先まで見えているのがわかります。試合後に、「どうしてあそこにパスを出したの」と聞くと、本当におもしろい答えが返ってくるんです。年齢に関係なく、頭のなかで描いているイメージは変わらないのだと気づかされます。僕自身、読売サッカークラブのジュニアユースにいたころにプロの先輩たちが対等に接してくれたことが大きな財産だったので、いまの子どもたちにも、同じサッカー選手・フットサル選手として向き合っているつもりです。

「勝ち負け」の先にある、本当に大切なもの

――世界の舞台に立った経験を持つ北澤さんから見て、小学生のうちにフットサルを経験することの意味や価値は、どこにあると思われますか。

北澤：フットサルはプレー中に1対1になる場面がとても多いのですが、その1対1の攻守のなかで磨かれる技術があります。狭いコートで、相手が寄せてくるなかでも次のプレーをイメージしながら足の裏でピタッと止める、相手の逆を取るためにボールの置きどころが1個分、2個分違うことにもこだわるようになる。そうやって培われる技術や判断の速さは、サッカーでもフットサルでも大きな武器になります。ブラジルでは11歳くらいまで、ほぼ90パーセントの選手がフットサルをやっている。あの"サッカー王国"のレベルは、そうやって築かれてきた面があるんです。

――北澤さんは子どもたちに「めざす場所は世界だ」と発信されていますね。ご自身が"世界"を知ったとき、どんな気づきがありましたか。そして、なぜ小学生年代から世界を意識してほしいのでしょうか。

北澤：僕は1990年に、同僚だった黒崎久志（元プロサッカー選手）とともにブラジルへ1年間留学しました。海外に出て一番感じたのは、自分とサッカーにじっくり向き合う時間が持てる、ということでした。日本にいると、どこかでごまかせてしまう場所がある。でも一人きりの海外では、それができない。来る日も来る日もサッカー日記をつけて、自分の課題と向き合っていました。
また、技術の面でも世界に触れたことではっきりとした転機がありました。第1回FIFAフットサル世界選手権に出場したとき、「判断が遅い」と指摘されました。その遅さの原因は、次のプレーの展開を予測する力と、それに伴う技術が追いついていないことにあった。ボールを止めてから考えるのでは遅く、止める前に次を考えてコントロールしなければ、通用しない。そこに気づいてから、点と点だった要素が一気につながった感覚があり、頭の回転が一段速くなり、プレースピードが上がっていきました。
世界を知ると、いま自分に何が足りないかが見えてくる。だからこそ、めざす場所は世界だと早くから意識してプレーしてほしいんです。

――近年のバーモントカップでは、サッカーを母体とするチームと、フットサル専門のチームが対戦する機会が増えていると伺いました。異なるスタイルがぶつかり合うことで、子どもたちにはどんな刺激が生まれているのでしょうか。

北澤：それまで大差で勝ってきたサッカーのチームが、フットサル専門のチームと対戦すると、なかなか点が取れずに苦しむ、ということが起きています。フットサルのチームは「どう守るか」をしっかりトレーニングしているからです。ボールを持っているのに点が取れないと、子どもたちは「どうしてだろう？」と考え始める。いわば"異なる文化"に触れるわけで、これは最高の刺激になりますよね。サッカーとフットサル、お互いの良さを知ることに意味がある。指導者がその両方の世界観を持って融合させているかどうかは、見ていてはっきり伝わってきますね。

――大会では、思い描いていた結果を得られない子どもたちも多いと思います。そうした経験には、どのような意味があるとお考えですか。

北澤：勉強でもスポーツでも、こうした習い事に共通して言えるのは、子どもに「気づくという体験」をさせられることだと思います。負けたときこそ、「なんで負けたのだろう」、「じゃあ、どうすればいいんだろう」と自分で考える。僕は小中学生のころからずっと、負けた試合の理由をノートに書き残してきました。そのとき、意識していたのは「これがダメだった」で終わらせず、「じゃあ、こうしてみよう」というところまで持っていくこと。勝った試合の理由はだいたい忘れてしまうけれど、負けたときのことは残るんですよ。
どん底になっても、また頑張ろうと繰り返すから、人は強くなる。何があっても立ち上がれる人間になっていく。僕自身、そうやって乗り越えてきたから、いまがあると思っています。バーモントカップのような大会で、それを小学生のうちに経験できるのは、すごく大きいことです。

――バーモントカップでも、勝ち上がるチームより負けて終わるチームのほうがずっと多いですもんね。

北澤：そうなんです。だからいつも思うのは、負けたチームだけを集めて、じっくり話をする時間が欲しいということ。「どうして負けたと思う？」、「次はどうすればいいと思う？」と、子どもたちと一緒に考えたいんです。みんな、嫌なことは忘れようとするでしょう。でも、本当はその経験こそが大事になってきます。1位を決める大会は、同時に、たくさんの「負け」を経験できる場でもある。その負けから何を持ち帰ってもらえるか。もしかしたら、将来ワールドカップの初戦で負けたときに「また頑張ろう」と思える力は、このバーモントカップで負けて立ち上がった経験につながっているかもしれない。そういう大事な部分を、ちゃんと言葉にして伝えてあげたいですね。

――勝ち負けの先にある、大切なものとは何でしょうか？

北澤：子どもたちが競技を通して得る経験は、サッカーやフットサルにだけ必要なものではなく、社会に出てからも必要なものです。「なぜ負けたのか」、「じゃあ、どうすればいいんだろう」と考えることは、うまくいかなかったときにどうするかを考える力、仲間と協力する力、自分で気づいて行動に移す力につながっていきます。そういった力は、どんな道に進んでも活きてくるものですよね。勝ち負けの先にある"成長につながる経験"をぜひ持ち帰ってほしいですね。

家族の食卓は、一番小さなチームだった

――小学生のころの北澤さんが、ご家族と囲んでいた食卓はどんな場所でしたか。当時の"食"との付き合い方も含めて教えてください。

北澤：父はあまり外食をする人ではなく、家できちんと夕食を食べる人でした。母はそれに応えて、いつもいろいろな品を出してくれていましたね。みんなで「いただきます」と座って、姉がよく喋って、にぎやかな食卓でした。ただ、正直に言うと、僕は好き嫌いがすごく多かったんですよ（笑）。お寿司屋さんに行ってもかんぴょう巻きしか食べないし、お蕎麦屋さんに行ってもざる蕎麦だけ。野菜は嫌い。それでよく動けていたなと思います。

――そこからどうやって、いろいろなものを食べられるように？

北澤：きっかけは、父がやっていた畑でした。一緒に手伝い、野菜が育っていくところを間近で見て、自分で水をあげたり、収穫したりしているうちに、食べてみたくなりました。買ってきたものより、自分が関わった野菜のほうが身近に感じられて。それが、野菜嫌いを克服した転機でしたね。中学に上がってトップチームの選手たちと接するようになると、「いろいろなものを食べられないといけない」という意識も出てきて、母も僕の成長を気にしながら、本当にいろいろなものを食べさせてくれました。

――試合の日に、お母様がよく作ってくれた料理はありましたか。

北澤：炭水化物を多めにしてくれるなど、栄養面で丁寧に考えてくれていました。ただ、たまにお弁当箱を開けると、「カツ丼？午後から試合なのに？」という日もあって（笑）。でも、母の思いは伝わってきたので、うれしかったですよ。

――プロになってから、食事に対する考え方はどのように変わりましたか。

北澤：高校のころにはもう好き嫌いはなくなって、「食べないとやっていられない」という感覚になっていました。一度にたくさんは食べられないので、5回・6回と食事の回数を増やして、成長に必要な栄養を摂るように意識していました。トレーニングをしていくなかで、何が必要かと合理的に考えていくと、食事は絶対に欠かせないものだとわかってくる。実際、しっかり食べるようになってからは風邪もほとんどひかなくなりましたし、怪我の治りがまったく違うと感じました。骨折が完治に3か月かかると言われたところ、1か月半で治ったこともあります。ただ、食事で必要な栄養を摂ることは、急に始めてもすぐに効果は出ないので、継続的に循環させていくことが大切だと思っています。
そして、そういう意識を広めたのが、カズ（三浦知良）さんでした。自分のパフォーマンスを上げるために、給料を栄養士やシェフ、トレーナーに投資して、自分専属のチームをつくる。当時はまだ珍しかったその姿が、いまのトップ選手たちに受け継がれていて、「食事やコンディショニングも、プロの仕事の一部」という意識が当たり前になっていったんです。

――子どもの成長を長年見守ってこられたいま、スポーツに取り組む子どもたちにとって、"食"はどのような存在だと考えていますか。

北澤：成長期にこそ、絶対に必要なものです。本当は3、4年生のころには意識できているといいのではないでしょうか。子どもを支えるチームは家族ですから、まずはお母さん、お父さんがそのことを理解してくれるかどうかが大きいと思います。栄養の基本的な知識が少しあるだけで、「疲労が強いときはこういうものを」、「体を回復させたいときは良質な油を」と、メニューが変わってくる。食べやすいものに流れがちなところを、あえて別のものを選ぶ後押しにもなります。スポーツをやっていないきょうだいにとっても、親御さんにとってもいい影響になりますしね。親御さんのなかには様々なフードマイスターの勉強をされている方も増えていますよ。いまはYouTubeなどでも簡単に調べることができますからね。どうせ料理を作るなら、体の成長につながるようなメニューを考えてあげたいと考える親御さんが多いですね。基本的な知識があるだけで、子どもの体づくりは変わっていきますから。

――北澤さんは、ご自身の家庭菜園を、地域の保護者の方々にも勧めていらっしゃるそうですね。

北澤：そうなんです。自分が好きでやっているということもありますが、近隣のスクールの親御さんたちにも「やってみたら？」と声をかけています。僕も野菜嫌いな子どもでしたが、いまも野菜が苦手という子は多いですね。しかも、僕が教えている子どもたちの場合は、親御さん自身が野菜をあまり食べないというケースも増えていて、それはちょっと心配だなと。だから、まずはライフスタイルの一つとして畑をやってみてはどうか、と勧めています。

――実際に、子どもたちの様子は変わりますか？

北澤：変わりますよ！自分が関わって育てた野菜だと、子どもも食べてみようと思うし、おいしいと感じるのでしょうね。世田谷は畑のある場所も多いので、実際に始めるご家庭も増えてきて、いまではすっかり「どうすればいいですか」と菜園の相談を受けるようになりました（笑）。好き嫌いを改善する家庭菜園、という意味でやっています。

――北澤さんは、カレーはお好きですか。

北澤：大好きですよ。野菜カレーもよく作ります。僕も父のように家庭菜園をやっていて季節によって採れる野菜が違うから、それによってカレーの中身も変わってきます。子どもにとって、野菜を一気に食べられるという意味でも、カレーは抜群じゃないですか。コロナ前までは、河口湖の近くの畑で合宿をして、自分たちで収穫した野菜を使った料理を食べる、という取り組みをしたこともあります。参加した子どもたちはみんな、野菜を食べられるようになっていましたね！
バーモントカップの会場でも、以前はカレーを出していて、3日間で約1000食提供された年もあったと聞いています。みんなで食べるカレーは、本当においしいですよね。

「バーモントカップ」がつないでいくもの

――U-12年代で全国をめざせる数少ない大会として、バーモントカップは子どもたちにどのような意義があるとお考えですか。

北澤：自分がやっていることが、どこにつながっているかを感じられる場だと思います。この地域の活動が、Fリーグにつながり、世界につながっている。バーモントカップはその入り口の一つです。もちろん、ここからサッカーへ進む子もいれば、フットサルを続ける子もいる。どちらでもいいんです。大事なのは、自分たちがやっていることが、それだけ広い世界のなかにあるのだと知っておくこと。社会に出てからも、フットサルやサッカーで培った経験や仲間は、必ずどこかで活きてきます。

――指導者は子どもたちにとってどのような存在であるべきだと思いますか。指導者、そして子どもたちの挑戦を支える保護者へのメッセージをお願いします。

北澤：指導者こそ、サッカーとフットサル、両方の世界観を持っていてほしいと思います。いまは少年サッカーも8人制が主流で、5人制のフットサルとの親和性はとても強い。11人制のトップの世界でも試合中に5人まで交代可能ですから、AプランもBプランもCプランも持っていないと通用しません。11人しか使わなかった、という指導ではもう厳しい。いろいろなものを吸収して、子どもたち全員の可能性を伸ばしてあげてほしいですね。そして、保護者の方には、お子さんの個性や特性を一番よく知っているのは親御さんだ、ということをお伝えしたい。指導者とたくさん話して、その子に合う環境を一緒につくってあげてほしいです。

――日本フットサル連盟会長として、日本のフットサルの未来に向けてどのような展望をお持ちですか。

北澤：昨年、女子のワールドカップも第1回が開催されて、男女そろって競技として認められてきた手応えがあります。男子は、FIFAフットサルワールドカップでベスト16、AFCフットサルアジアカップでは過去4度の優勝を誇り、現在のFIFAフットサル世界ランキングは12位。決して低くない位置にいます。いま12歳でバーモントカップに出場している子が、10年後には世界と戦っている可能性も十分にある。だからこそ指導者も、目の前の勝敗だけでなく、その先につながる中長期の視点を持ってほしい。参加する一人ひとりが大会の価値を上げていく。そうやって、大会も競技も育っていくと思っています。

――最後に、サッカーやフットサルに打ち込む子どもたちへ、メッセージをお願いします。

北澤：一番大事なのは、想像力であり、発想であり、ひらめきです。ワールドカップを見ていても、最後の場面で光るのは1人で打開できる選手。その力は、子どものうちにどれだけ想像力を豊かにできるかで決まります。だから、自由にフットサルやサッカーを楽しみながら、自分だけのプレーをどんどん磨いてほしい。サッカーもフットサルも、垣根なくマルチに取り組んでみてください。そのすべてが、いつか世界につながっていきます。

夢中になれるものに出会い、勝ち負けの先にある気づきを積み重ね、想像力を自由に羽ばたかせる。その一つひとつの経験が、子どもたちをサッカーやフットサルの枠を超えて、人として大きく育てていきます。

そして、その成長を足元から支えるのが「食」です。今回のインタビューを通じて、「めざす場所は世界だ」と語る北澤さんの育成への情熱と、食を通じて子どもたちの健やかな成長と未来を育むハウス食品グループの想いが、同じ方向を向いていることを強く感じました。

「子どもたちの可能性はいつ花開くのかは誰にもわからない。だからこそ、決めつけずに信じ続けるのだ」という、北澤さんのその眼差しが、子どもたちの"次の一歩"を照らしていくはずです。

【note】北澤豪×JFA バーモントカップ―子どもたちの可能性を信じて

取材日：2026年6月
内容、所属等は取材時のものです

▶JFA バーモントカップ

文：佐口賢作
写真：片桐圭
編集：株式会社アーク・コミュニケーションズ